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Le concept de dureté désigne la mesure de résistance d’une substance (dans notre cas une pierre) contre la force d’une autre substance. La dureté approximative d’une pierre est exprimée la plupart du temps en rapport avec l’échelle de Mohs qui fut inventée par le minéralogiste Allemand Carl Friedrich Christian Mohs. Plusieurs facteurs participent à la dureté générale d’une pierre. Certains relèvent de la composition interne de la pierre, d’autres dépendent des propriétés de sa surface. Généralement, plus les ions formant la structure du minéral sont rapprochés les uns des autres, plus la pierre aura un haut niveau de dureté. Un second facteur important est l’arrangement du réseau cristallin. Plus ce réseau contient des informités, plus le minéral sera fragile. En ce qui concerne la surface de la pierre, la dureté sera influencée par la façon dont le minéral se fend ainsi que par la quantité d’inclusions, l’adhérence des cristaux, l’exposition à certains climats météorologiques, et les fissures présentes dans le minéral.
Quel rôle le clivage d’un minéral joue-t-il dans sa dureté ?
Le degré de dureté est relatif et n’indique pas que plus un minéral est dur, plus il sera résistant aux chocs. Cela s’explique par le fait que chaque pierre est dure à sa manière, en fonction de l’orientation de ses plans de clivage. Et tout minéral peut posséder plusieurs de ces plans. Le rêve du tailleur de pierres est de recevoir un bloc dépourvu de plans de clivage, ce qui signifie que la pierre ne suit pas une orientation de clivage déterminée. De tels minéraux requièrent simplement d’être observés au niveau de leur fracture et cette tâche ne nécessite pas de prendre en compte quelconque orientation. Pour les pierres contenant des plans de clivage, connaître ces derniers est essentiel afin de correctement positionner le minéral lors de son taillage. Les clivages minéralogiques peuvent être décrits selon plusieurs niveaux de qualité : parfait, satisfaisant, faible, imparfait, absent. Plus le clivage est satisfaisant, plus le tailleur doit agir avec soin et précaution afin d’éviter d’endommager la pierre.
Petite introduction à l’échelle de Mohs
Cette échelle permet de déterminer la dureté approximative d’un minéral. Le degré de dureté est évalué en fonction de la capacité d’un matériau plus dur à rayer un second plus fragile. Les minéraux sont ainsi classés des plus fragiles (niveau 1) aux plus durs (niveau 10).
Comme mentionné, la dureté d’un minéral est évaluée par un test de rayure. Les ongles peuvent rayer des minéraux de dureté 1 ou 2 car ils ont un degré de dureté situé entre 1.5 et 2. À l’inverse, un minéral plus dur que le niveau 2 de Mohs peut rayer un ongle car ce dernier se situe à un niveau de dureté plus faible. Similairement, un couteau classique ne devrait être en mesure que de rayer un minéral au niveau de dureté allant jusqu’à 5. En pratique, cela signifie qu’une lame ne pourra pas laisser de trace sur un quartz car ce dernier a un niveau de dureté de 7. Si un minéral laisse une trace sur un morceau de verre, alors sa dureté sera supérieure à 5. Suivant cette logique, un diamant devrait être en mesure de rayer tous les minéraux situés en-dessous de son niveau 10 sur l’échelle de Mohs. Il est aussi intéressant de mentionner que d’autres matériaux plus solides que le fameux diamant existent, mais ces derniers ne sont fabriqués que de manière artificielle en laboratoire.
Bien que d’autres méthodes existent pour mesurer le degré de dureté, le procédé établi par Mohs est le plus commun et le plus populaire car il est facile à vérifier.
Mais alors qu’elle est la pierre idéale ?
Nous allons vous présenter les différents types de pierres que vous trouverez dans le catalogue KLENOTA. Tout d’abord, sachez que toutes nos pierres sont issues de fournisseurs certifiés, ce qui nous permet de tracer l’origine de chaque minéral et de vous remettre un certificat d’authenticité pour tout bijou acheté. Et étant donné le fait que chaque pierre est unique, nous la traitons avec la considération et le soin qu’elle requiert.
Les pierres situées entre 5.5. et 6.5 sur l’échelle de Mohs
La moldavite est une pierre fine typiquement associée à la République tchèque. Elle entre dans la classification de la tectite (une sorte de verre naturel fragile) et demeure reconnue pour ses légendaires nuances de vert. Ce minéral ne se clive pas et demeure relativement fragile. Tant les pierres brutes que taillées peuvent être employées à la confection de bijoux exceptionnels. La présence sur les pierres brutes d’un motif sculpté ou « crête de surface » est appréciée chez les pierres brutes et les moldavites dites "hérisson" du fait de leurs bords hérissés sont les plus précieuses. Cependant, ces irrégularités sont particulièrement fragiles et leur endommagement peut rapidement faire décroitre la valeur de la pierre. Du fait de la façon dont les moldavites se sont formées sur Terre, leurs inclusions ont la forme de petites bulles particulièrement visibles après taillage et polissage. Malgré le fait que les inclusions puissent parfois ajouter une touche esthétique à un minéral, elles participent également à le fragiliser. C’est la raison pour laquelle nous recommandons d’éviter d’exposer une moldavite à quelconque choc qui pourrait gravement l’endommager. Qui plus est, les bulles d’air retenues prisonnières dans la pierre rendent celle-ci particulièrement sensible aux changements soudains de température. Dans notre atelier de bijoux, les moldavites sont utilisées pour ornementer une grande variété de pièces.
Les pierres situées entre 6 et 6.5
Les feldspaths font aussi partie des types de pierres que nous utilisons pour créer nos bijoux. Ces derniers possèdent généralement un clivage parfait qui part dans une ou plusieurs directions. Cela rend les minéraux relativement friables et permet de les casser à des températures ou des pressions plus élevées. Dans notre catalogue, nous utilisons un trio de feldspaths : la labradorite, la pierre de soleil, la pierre de lune (adulaire).
L’adulaire et la labradorite présentent chacune un clivage parfait qui peut également partir dans plusieurs directions. Elles ne contiennent que très rarement des inclusions mais demeurent malgré tout très fragiles. Abordables, mystérieuses et esthétiques, ces pierres révèlent toute leur beauté lorsqu’exposées à la lumière sous un certain angle. L’effet optique peut être souligné par la coupe ronde que nous utilisons sur nos boucles d’oreilles et nos colliers. Cette qualité optique exceptionnelle est offerte en compensation de leur fragilité. Elles ne tolèrent en effet ni la pression, ni les changements abrupts de températures et certaines d’entre elles peuvent réagir lorsqu’exposées à des acides. Pour toutes ces raisons, nous vous recommandons de les préserver des chocs et des longues expositions au soleil, surtout pendant l’été.
Les pierres de soleil ne seraient pas aussi solaires que cela si elle ne possédait pas d’inclusions métalliques. C’est en effet à ces dernières que ces gemmes doivent leurs fameux reflets pailletés. Le grand nombre d’inclusions présentes dans la pierre n’en augmente pourtant pas significativement la fragilité car elles sont très petites et bien espacées. Cependant, nous recommandons toujours de traiter ces pierres avec douceur et attention car elles demeurent tout de même fragiles dans l’ensemble. Découvrez par vous-même ce qu’une pierre de soleil peut apporter à un bijou.
Les pierres situées au niveau 6.5
La tanzanite ne fut découverte qu’au 20ème siècle. Elle est plutôt fragile et friable car elle se clive facilement. D’un autre côté, elle ne contient la grande majorité du temps aucune inclusion qui aurait tendance à davantage la fragiliser. Sa couleur bleue et sa trichromie participent à la rendre unique et offrent un effet singulier lorsqu’alliés à un bijou. Si vous choisissez une tanzanite, nous vous recommandons de considérer une jolie paire de boucles d’oreilles.
Les pierres situées entre 6.5 et 7.5
Le péridot (aussi connu sous le nom d’olivine sous sa forme minérale brute) est doté d’un clivage parfait qui requiert d’éviter l’application de pression sur sa surface. Du fait de son faible niveau de dureté, cette pierre est en effet sensible aux manipulations hasardeuses. Le péridot contient également des « cheveux » propres aux minéraux ludwigites et qui participent à le fragiliser davantage. Les environnements acides ou alcalins lui sont qui plus est nocifs, ce qui n’empêche pas ce minéral d’être adapté à un port au quotidien sur un bijou. Sa couleur vibrante lui permet de se démarquer sur chaque objet sur lequel il se trouve ornementé.
Le grenat est également situé dans la zone 6.5 – 7.5 de dureté. Cette pierre appartient à la même famille que la tsavorite dont la nuance verte se marie harmonieusement à l’or. Le grenat ne se clive pas mais peut contenir des inclusions. Si vous choisissez cette pierre, alors assurez-vous de la préserver des chocs et des changements de température soudains.
Les pierres situées entre niveau 7
Le quartz est une pierre relativement dure qui se décline en de nombreuses nuances. Dans notre collection, vous la trouverez en couleur violette, accompagnée d’améthystes vertes et de citrines jaunes. Le quartz ne se clive pas, ce qui veut dire qu’il est résistant à la pression de toute part. Cependant il contient parfois des inclusions, lesquelles participent à le fragiliser. En dépit de cela, les quartz sont très durs et ne requièrent pas quelconque traitement particulier.
La famille des grenats inclut quant à elle l’almandine et la rhodolite qui possèdent un niveau de dureté entre 7 et 7.5. Elles ont soit un clivage imparfait ou pas de clivage du tout. Ce haut de dureté rend donc ces pierres adaptées aux bagues ainsi qu’à d’autres types de bijoux, y compris en des formats plus larges. Les pièces qui contiennent des inclusions sont en revanche plus fragiles, une caractéristique qui n’est pas rare chez les grenats.
En ce qui concerne la famille des tourmalines, nous pouvons retrouver les rubellites qui font partie intégrante de notre collection. La rubellite est une pierre mélangeant le rouge et le rose. Elle possède une nuance proche de celle du rubis. La rubellite est particulièrement solide (7-7.5) et possède un clivage quasi ou entièrement absent. Elle peut contenir des inclusions et parfois des fissures. Il est donc préférable de ne pas l’exposer à des pressions, de fortes températures. KLENOTA vous recommande cette pierre sertie sur une paire de boucles d’oreilles.
Les pierres situées entre niveau 7.5 - 8
À ce niveau, nous retrouvons notamment les béryls, un groupe de minéraux qui inclut l’émeraude, l’aigue-marine et la morganite. Les béryls ont des clivages imparfaits qui leur permettent de faire partie des pierres les plus solides.
L’humanité s’est parée d’émeraudes depuis des milliers d’années. Lors du choix d’un bijou serti d’une émeraude, gardez en tête le fait que malgré leur haut niveau de dureté et leur clivage imparfait, les émeraudes demeurent relativement délicates. Les mines d’émeraudes contemporaines ne ramènent que très rarement à la lumière du jour des morceaux dépourvus d’inclusions ou de petites fissures. C’est la raison pour laquelle les émeraudes sont particulièrement utilisées pour la confection de boucles d’oreilles et de colliers. En ce qui concerne leur sertissage sur une bague, celui-ci n’est recommandé que lors d’occasions très spéciales. La surface d’une émeraude ne se raye pas facilement, mais elle demeure sensible à la pression, aux changements soudains de températures ainsi qu’aux chocs. Enfin, si vous possédez une émeraude aux fissures légèrement visibles, vous pouvez la laisser baigner dans de l’huile pendant quelques heures. Elle en ressortira embellie et les fissures seront alors bien moins visibles. En revanche, cette méthode d’embellissement ne permet pas d’augmenter la dureté du minéral.
L’aigue-marine bleue est disponible en format plus large. Elle ne contient que de très rares inclusions et fissures ce qui la rend adaptée à la création de bijoux en tous genres, des bagues aux bracelets. Malgré cela, il est toujours convenable de manipuler de tels bijoux avec soin afin d’éviter d’endommager leurs gemmes.
La morganite rose fut découverte au 20ème siècle. Il s’agit d’une pierre plus coûteuse que l’aigue-marine mais qui peut elle aussi être délivrée en taille plus volumineuse. Elle peut contenir des inclusions de gaz, mais aussi des inclusions de gaz fluide qui sont très appréciées des collectionneurs. Une fois taillée et polie, ces dernières ne sont pas visibles et la pierre possède une surface parfaitement lisse. La morganite est solide, résistante aux rayures et adaptée à tous les types de bijoux issus de l’atelier KLENOTA.
Les pierres situées au niveau 8
Parmi les pierres de niveau 8, nous pouvons mentionner la topaze. Il s’agit d’une pierre qui se combine particulièrement bien à l’or jaune et blanc. Elle possède un clivage parfait qui se propage dans une direction unique basée sur de très petites fissures permettant de déterminer le plan de clivage. La topaze peut aussi contenir des inclusions mais ce minéral est particulièrement dur, vous n’aurez pas conséquent pas à vous soucier de la rayer par inadvertance. Cependant, faites attention aux chocs, aux températures extrêmes, ainsi qu’aux chocs thermiques qui peuvent la fissurer plus aisément qu’un spinelle de dureté analogue ne se clivant pas.
Les spinelles sont particulièrement durs et ne contiennent pas de clivage. Cependant, ils peuvent contenir des inclusions et des fissures qui réduisent légèrement leur niveau de dureté. Mais en général, ces pierres sont particulièrement solides qui ne seront pas près de s’endommager si facilement.
Les pierres situées au niveau 9
Les corindons occupent l’avant-dernière place sur l’échelle de dureté de Mohs. Nous les retrouvons notamment sous la forme du saphir et du rubis. Les corindons sont par conséquent très durs et, qui plus est, ne sont pas sujets au clivage. Ils peuvent supporter de très fortes températures et, dans le cas de l’absence d’inclusions, n’ont aucune difficulté à subir de soudains changements de température. Mais les inclusions peuvent être présentes dans les saphirs et les rubis et cela les rend plus fragiles. Dans notre collection, vous trouverez de magnifiques saphirs en variantes de bleu, d’orange, de rose et de jaune, ainsi qu’un large choix de bijoux ornés de rubis.
Les pierres situées au niveau 10
Le diamant est un symbole de perfection et il se place au sommet de l’échelle de Mohs. En dépit de sa dureté, son clivage est satisfaisant ce qui le rend sensible à de forts impacts. Parfois, il peut contenir des inclusions qui détournent l’attention et impactent négativement le prix de la pierre. Cependant, pour un port au quotidien sur un bijou, cela n’est pas quelque chose dont vous devriez vous soucier. Le diamant est un intemporel de la mode joaillière. Nous vous laissons découvrir ces joyaux transparents sur notre collection exclusive.
