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La tanzanite, comme son nom l’indique, vient de Tanzanie où se trouve aussi le seul gisement de cette pierre au monde connu à ce jour. Elle n’a été découverte que récemment, en 1967. Cette pierre, dont la couleur naturelle est brune, a été découverte pour la première fois par des bergers Massaï. Au cours d’une tempête massive, une foudre frappa une roche et déclencha un incendie. Un Massaï appelé Ali Juuyawatu remarqua alors non loin de l'impact qu’il y avait plusieurs pierres bleues sur le sol qui ne s'y trouvaient pas auparavant. Utilisant sa raison et sa logique, il constata alors que les pierres brunes s'étaient transformées en minéraux bleus en raison des températures élevées causées par la foudre. C’est ainsi que la tanzanite fut découverte.
Les tanzanites étaient à l’origine modérément utilisées en guise de substitution aux saphirs. Cependant, leur popularité a rapidement augmenté grâce à l’entreprise américaine de joaillerie Tiffany, ce qui a également entraîné une augmentation de leur prix. La pierre s’appelait à l'origine zoïsite bleue, mais malheureusement, la prononciation anglaise du mot ressemblait trop au mot de la même langue suicide. Par conséquent, le PDG de Tiffany, Harry Platt, suggéra le remplacement du nom original par Tanzanite, qui est la dénomination communément utilisée aujourd'hui.
Un cadeau précieux pour différentes occasions
La tanzanite est parfois considérée comme la pierre du XXe siècle car son histoire n’est pas aussi ancienne que celle d’autres pierres précieuses. Elle est même devenue si populaire qu’elle a été ajoutée à la liste des pierres de naissance (birthstones). La liste n’avait pas été modifiée depuis 1912 jusqu'à ce que la tanzanite y soit ajoutée. C’est une pierre protectrice des personnes nées au mois de décembre.
Par conséquent, un collier, une bague ou des boucles d’oreilles en tanzanite conviendront particulièrement aux Sagittaires et aux Verseaux. La tanzanite est également idéale pour le 24e anniversaire de mariage, et selon une tradition qui a émergé peu de temps après sa découverte, les bijoux ornés de cette pierre sont d'excellents cadeaux pour célébrer la naissance d’un enfant.
Les tanzanites ont déjà gagné leur place dans le monde spirituel. Elles sont censées apporter la concordance et l’harmonie dans la vie. Elles purgent le stress de leurs porteurs et les aident à faire face psychologiquement à des situations difficiles.
La tanzanite du point de vue de la science: origine et caractéristiques
La tanzanite est une variété de zoïsite, avec la thulite rose et l’anyolite verte (c’est une roche métamorphique également connue sous le nom de rubis zoïsite). Chimiquement, il s’agit d’un hydroxy-sorosilicate de calcium et d'aluminium. Dans la nature, elle a une couleur brune, brun-vert ou violet clair. Sa couleur bleue est créée lorsque la pierre subit des températures situées entre 400 et 600 °C. Les pièces chauffées ne doivent présenter ni fissures ni inclusions. La couleur bleue est causée par des inclusions dispersées de vanadium.
Le pléochroïsme est une caractéristique importante des tanzanites. Selon l'angle sous lequel la pierre est exposée à la lumière, il est possible d'observer une suite changeante de reflets multicolores sous sa surface. Les tanzanites naturelles sont généralement violettes, bleu foncé, rouges, jaune-vert ou brunes. Après chauffage, seules les nuances bleues, pourpres et violettes subsistent; les nuances brunes, jaunes et vertes quant à elles disparaissent.
Un autre effet que l’on peut observer chez les tanzanites se nomme "œil de chat". Cet effet se manifeste par un trait de lumière qui semble traverser verticalement la pierre (d'où son nom qui fait référence à la pupille en fente verticale des chats). Cet effet est d'autant plus visible sur les pierres taillées en cabochon.
Les tanzanites se cristallisent dans le système orthorhombique (les micro-cristaux prennent la forme d'un prisme rectangulaire tridimensionnel). Elles se présentent sous la forme de cristaux prismatiques en forme de colonne avec des stries. Elles forment souvent des macles par pénétration dipériodiques (une association orientée de deux cristaux identiques où l’un semble pénétrer l’autre). Elles sont légèrement plus tendres que le silicium, c’est-à-dire entre 6 et 7 sur l’échelle de dureté de Mohs. Tout contact avec les acides doit être éviter ainsi que le nettoyage par ultrasons. Elles ont des rainures blanches, un éclat vitreux et sont fragiles. Elles n’ont pas la propriété fluorescente. Pour les tailleurs de pierres précieuses, le traitement de ces pierres est un véritable défi. Le tailleur de pierres doit décider dans quelle direction la coupe doit être effectuée afin que les propriétés de la tanzanite pléochroïque soient pleinement mises en valeur. De plus, la tanzanite est une pierre très fragile et tendre qui peut facilement se fissurer.
Comment choisir le bon bijou en tanzanite
Une tanzanite taillée de haute qualité devrait avoir une belle couleur foncée bleu-violet. Pour les pièces les plus magnifiques, nous devrions voir des reflets allant jusqu’à trois nuances différentes: de bleu, de violet et de pourpre, en fonction de l’angle de la lumière. Lorsque la lumière est chaude, les tanzanites apparaissent plutôt violettes ou pourpres ; à la lumière matinale du jour, les tons bleus prévalent. L'intensité de bleu de la pierre influence également son prix. Les tanzanites plus chères ont une teinte bleu foncé avec un pléochroïsme important. Les pièces plus abordables ont généralement des couleurs pastel plus claires. Un grand avantage des tanzanites est que les inclusions dans les pierres sont exceptionnelles.
La meilleure combinaison pour les bijoux en tanzanite est celle avec l’or blanc. Avec ce métal précieux, l’éclat interne de la pierre ainsi que ses divers reflets violets et bleus se distinguent le mieux, car ils ne sont pas atténués par la nuance vive d'un métal coloré. Parmi les pièces KLENOTA, vous pourrez cependant toujours trouver des bijoux avec des tanzanites montées sur or jaune ou sur or rose. La tanzanite excelle à merveille en combinaison avec des diamants.
À part les tailles ovales et rondes traditionnelles, les tanzanites peuvent également prendre des formes plus inhabituelles. Les tailleurs ont une créativité vibrante et peuvent créer des pièces exceptionnelles qui sont véritablement uniques. Dans notre collection, vous pouvez tomber amoureuse par exemple de la taille de forme arrondie triangulaire, appelée poétiquement la taille trillion. La taille en forme goutte de pluie appelée poire est aussi incroyable de beauté. Si vous préférez des pierres plus grandes, nous vous recommandons la taille coussin - cushion (une coupe carrée avec des angles arrondis).
Si vous choisissez un bijou en tanzanite, vous ne le regretterez certainement pas. Les ressources minières étant particulièrement limitées dans le monde, le prix - déjà suffisamment élevé - de la tanzanite ne fera qu'augmenter, au même titre que la valeur de vos bijoux. Pierres uniques et rares, les tanzanites, en plus d'ajouter de l'éclat à votre corps, représentent donc un investissement judicieux.
Comment préserver la beauté de la tanzanite
Les tanzanites utilisées pour la création de bijoux subissent, dans leur grande majorité, des modifications artificielles qui ne diminuent cependant pas leur qualité ou leur valeur.
Les chances qu’une pierre deviennent bleue naturellement (par exemple par un éclair ou par le feu) sont faibles. Par conséquent, les tanzanites extraites des mines ont besoin d'un petit coup de pouce. Elles sont souvent chauffées lentement pour obtenir leur précieuse coloration. Les prix des tanzanites artificiellement chauffées et naturelles sont analogues.
Les tanzanites sont des pierres fragiles et doivent par conséquent être manipulées très soigneusement. Laissez toujours aux professionnels la tâche de les nettoyer afin de ne pas risquer l'endommagement de ces précieuses gemmes. Les tanzanites ne supportent pas très bien la surchauffe, ni les chocs de température. Vous devez également les protéger des produits chimiques.
Tanzanites célèbres et extraordinaires
Le seul gisement de cette pierre unique est situé en Tanzanie (Afrique). Les Tanzanites sont extraites près de la ville d’Arusha, à proximité du volcan du Mont Meru, dans les montagnes Merelani, à environ 50 km du Kilimandjaro à vol d'oiseau. En 1971, les mines ont été nationalisées et en 1990, elles ont été divisées en quatre blocs. Deux blocs sont loués par des sociétés minières et les deux autres blocs peuvent être utilisés par de petits mineurs locaux. En 2005, l’un des blocs a été loué à des mineurs pour 40 millions de dollars.
La plus grande tanzanite trouvée jusqu’à présent mesure 22 cm de haut, 8 cm de largeur et 7 cm de profondeur. Elle pèse 16 839 carats, soit plus de 3 kg. Elle s’appelle Mawenzi et a été nommée après le deuxième plus haut sommet du Kilimandjaro.
La reine du Kilimandjaro est le nom de l’une des tanzanites taillées les plus célèbres au monde. Elle pèse 242 carats (environ 50 g) et se trouve ornée sur un magnifique diadème. Elle est accompagnée de 803 grenats verts précieux et de 913 diamants. Le diadème est fait d’or 18 carats et fait actuellement partie d’une collection privée de Michael Scott, le premier PDG d’Apple.
Dans le film Titanic, un magnifique collier appelé Heart of the Ocean (Le coeur de l’océan) a été présenté. Dans le film, c’était un collier avec un diamant bleu mais il s’agissait en réalité d’une tanzanite. Seules quelques personnes savent que ce bijou de taille ovale a vraiment existé dans l’histoire. Il appartenait à Louis XVI. Il a été perdu après sa mort par décapitation, dans les méandres de la révolution, et ne fut plus jamais retrouvé par la suite.
Les tanzanites sont également populaires auprès des célébrités. Une bague ornée d'une grande tanzanite taille coussin a été offerte à Beyoncé par son mari Jay-Z. La pierre a une couleur remarquable et pèse plus de 10 carats. Anne Hathaway a également porté des boucles d’oreilles en tanzanite lors de la soirée des Oscars. Cate Blanchett a aussi choisi la pierre pour le même évènement en 2011. Elle a orné son décolleté d’un collier avec des diamants et tanzanites. Sarah Jessica Parker possède également des bijoux avec ces belles pierres précieuses.
